Al pie de la Santa Cruz | Historia del tango de Delfino y Battistella : Guia de Buenos Aires Tango

Música: Enrique Delfino | Letra: Mario Battistella

"Al pie de la Santa Cruz" es uno de los tangos de protesta social más importantes del cancionero rioplatense. Compuesto en 1933, narra la historia de un obrero deportado por adherirse a una huelga — una denuncia directa a la Ley de Residencia que el gobierno usaba para expulsar del país a inmigrantes con actividad sindical. Por eso, el gobierno militar de 1943 lo prohibió.

Historia de Al pie de la Santa Cruz

El tango fue compuesto en 1933 por Enrique Delfino con letra de Mario Battistella. La letra narra la historia de un trabajador que tras participar en una huelga con "lucha sangrienta" es reprimido y expulsado del país — una referencia directa a la Ley de Residencia, una ley argentina de 1902 que permitía deportar a extranjeros sin juicio previo por razones políticas o sindicales. La ley fue usada durante décadas para reprimir el movimiento obrero, especialmente a inmigrantes que organizaban huelgas.

Carlos Gardel fue el primero en grabarlo, el 18 de septiembre de 1933 en Buenos Aires, acompañado por sus guitarristas Guillermo Barbieri, Ángel Riverol, Horacio Pettorossi y Domingo Vivas. Pocos días después, el 11 de octubre, lo grabó también Alberto Gómez. La colaboración entre Battistella y Gardel venía de la etapa europea del cantor — habían trabajado juntos en varios tangos grabados entre 1932 y 1933.

El tango sufrió la censura del gobierno militar de 1943 — el mismo que prohibió el lunfardo — por su contenido de protesta social. Estuvo vedado hasta 1949, cuando recuperó su circulación. Para un crítico de la época, "Al pie de la Santa Cruz" había desaparecido de los ámbitos comunes y de las citas de historiadores de una manera insólita, "sin que se advierta la presencia de prestidigitador o juego de manos". Fue la voz de Gardel la que lo salvó del olvido.

Sobre los autores

Enrique Pedro Delfino (Buenos Aires, 15 de noviembre de 1895 – 10 de enero de 1967), conocido como "Delfy", fue pianista y compositor. Uno de los músicos más importantes de la primera época del tango, compuso obras que abarcan desde el tango hasta el fox trot y la canción popular. Entre sus tangos más recordados figuran Milonguita, Griseta, Araca la cana, Araca corazón y Montmartre. Carlos Gardel grabó numerosas obras suyas a lo largo de toda su carrera.

Mario Battistella, cuyo nombre completo era Mario Zoppi Battes Stella, nació en Monteforte d'Alpone, Verona, Italia, el 5 de noviembre de 1893, y murió el 10 de octubre de 1968. Llegó a Buenos Aires en 1910 con 17 años, sin saber español ni lunfardo — pero conocía de inmigrantes, desarraigos y deportaciones por experiencia propia. La influencia de la periodista y militante socialista italiana Ada Negri marcó su producción: Battistella nunca abandonó la temática de la protesta social. Escribió también la letra de Bronca, con música de Edmundo Rivero, y colaboró con Gardel en los tangos que grabaron en Europa en 1932 y 1933, entre ellos "Al pie de la Santa Cruz". Para el cine escribió los valses de la película Cuesta abajo (1934), entre ellos Amores de estudiante.

Intérpretes

Las primeras grabaciones son las de Carlos Gardel (18 de septiembre de 1933) y Alberto Gómez (11 de octubre de 1933). Posteriormente lo grabó la orquesta de Alfredo De Angelis con Carlos Dante (22 de diciembre de 1949, una de las primeras grabaciones tras el levantamiento de la censura). También aparece en el repertorio de diversos cantores e intérpretes del período clásico.

La letra

Música: Enrique Delfino | Letra: Mario Battistella

Curiosidades

El tango fue censurado por el gobierno militar de 1943 por su contenido de protesta obrera, y permaneció prohibido hasta 1949.
Mario Battistella llegó a Buenos Aires en 1910 sin saber español — aprendió el idioma y el lunfardo desde cero, lo que hace aún más notable su producción como letrista.
La Ley de Residencia de 1902, que inspiró la letra, permitía deportar a extranjeros por razones políticas sin juicio previo y fue usada durante décadas para reprimir el movimiento obrero inmigrante.
Gardel grabó el tango en la misma sesión en que registró otras piezas importantes de su etapa argentina de 1933, cuando regresaba de sus largas giras europeas.
Battistella escribió también la letra de Bronca con música de Edmundo Rivero, otro tango de contenido político — lo que lo convierte en uno de los pocos letristas del período con una línea coherente de denuncia social.

❓ Preguntas frecuentes sobre Al pie de la Santa Cruz

¿Quiénes son los autores de Al pie de la Santa Cruz?

La música es de Enrique Delfino y la letra de Mario Battistella.

¿Cuándo se compuso Al pie de la Santa Cruz?

En 1933. La primera grabación es de Carlos Gardel, del 18 de septiembre de 1933.

¿Por qué fue censurado este tango?

Porque su letra denuncia la Ley de Residencia, usada para deportar a inmigrantes con actividad sindical. El gobierno militar de 1943 lo prohibió junto a otros tangos de contenido político o lunfardesco.

¿Quién fue Mario Battistella?

Fue un letrista italiano radicado en Argentina (1893-1968) que llegó al país sin saber español y se convirtió en uno de los pocos letristas de tango con una línea coherente de denuncia social. Colaboró con Gardel en Europa y escribió también la letra de Bronca.

¿El tango es Patrimonio de la Humanidad?

Sí. En 2009 la UNESCO declaró al tango Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en una candidatura conjunta de Argentina y Uruguay.

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