¿Quién compuso el tango As de cartón?

La música es de Luis Viapiana y Juan Manuel González, y la letra de Roberto Aubriot Barboza. Fue grabado por Carlos Gardel en 1930 con guitarras de Barbieri y Riverol.

¿Qué significa as de cartón en el lunfardo?

El as de cartón es quien aparenta ser el más fuerte o importante — como el as en los naipes — pero sin ninguna sustancia real detrás. En el tango, describe al guapo que fanfarronea con proezas ajenas y vive de apariencias que se caen en cuanto se los desafía.

¿Quién fue Roberto Aubriot Barboza?

Roberto Aubriot Barboza (Montevideo, 1882-1942) fue poeta y letrista uruguayo, considerado el mejor amigo que Gardel tuvo en Uruguay. El Zorzal se hospedaba en su departamento de la calle Soriano cada vez que visitaba Montevideo, y grabó la mayoría de sus tangos.

As de cartón | Historia del tango de Luis Viapiana, Juan Manuel González y Roberto Aubriot Barboza : Guia de Buenos Aires Tango

Q: ¿Qué otros tangos grabó Gardel con letra de Aubriot Barboza?

Además de As de cartón, Gardel grabó Quimera (con música de Viapiana y González), Como la Mosca (con música de Alberto Alonso), Juventud (con música de Juan Baüer), El quinielero (con música de Cluzeau Mortet) e Incurable (con música de Guillermo Barbieri).

Hay tipos en el tango que son retratos exactos de un personaje real. El guapo que fanfarronea en el boliche, que cuenta proezas que no son suyas, que vive de un grupo que se fue — ese es el protagonista de As de cartón. Un compadrito de cartón pintado, que se cae en cuanto llueve.

Lo compusieron Luis Viapiana y Juan Manuel González con letra de Roberto Aubriot Barboza — el mejor amigo uruguayo de Carlos Gardel. Lo grabó el Zorzal en 1930 con guitarras de Barbieri y Riverol, y quedó como uno de los tangos más precisos del repertorio de guapos caídos.

Roberto Aubriot Barboza: el amigo uruguayo de Gardel

Roberto Ramón Aubriot Barboza nació en Montevideo el 8 de octubre de 1882 y falleció el 11 de enero de 1942. Fue poeta y letrista de tango, y fue también — según todos los testimonios de la época — el mejor amigo que Carlos Gardel tuvo en Uruguay. Cada vez que el Zorzal visitaba Montevideo se instalaba en el departamento de Aubriot en la calle Soriano. Era una amistad de las que se construyen de a poco, en la confianza cotidiana y en el afecto genuino.

Esa amistad tuvo consecuencias musicales directas: la mayoría de los tangos de Aubriot los grabó Gardel. As de cartón y Quimera con música de Viapiana y González; Como la Mosca con música de Alberto Alonso; Juventud con música de Juan Baüer; El quinielero con música de Cluzeau Mortet; e Incurable con música de Guillermo Barbieri. No publicó muchas canciones — pero las que publicó, el Zorzal las llevó al disco.

En 1934, desde Nueva York, Gardel le escribió una carta a su amigo Luis Alberto Zeballos en la que mencionaba a Aubriot y a otros amigos montevideanos con cariño y nostalgia. Un año después moriría en Medellín sin volver a verlos.

Luis Viapiana y Juan Manuel González: el dúo de los tangos de Gardel

Luis Viapiana fue bandoneonista y compositor uruguayo radicado en Argentina. Formó dúo artístico con el guitarrista Juan Manuel González — un dúo que actuó en radios y bailes y que produjo varios tangos exitosos. Con Aubriot como letrista firmaron As de cartón y Quimera, los dos más recordados de su colaboración. Ambos fueron grabados por Gardel, lo que les garantizó una difusión que de otro modo hubiera sido difícil alcanzar.

Viapiana guardó toda su vida el recuerdo de Gardel con emoción. Fue él quien tuvo que anunciar ante el micrófono de Radio CX14 El Espectador de Montevideo la noticia del accidente de Medellín — sobrecogido y alelado, según sus propias palabras. Y fue también quien debió llevar el dinero de la colecta para las viudas de los guitarristas muertos, viviendo de cerca el dolor de quienes habían sido compañeros del Zorzal.

Ficha técnica

Título: As de cartón
Género: Tango
Música: Luis Viapiana / Juan Manuel González
Letra: Roberto Aubriot Barboza
Año: 1930
Primera grabación: Carlos Gardel con guitarras de Barbieri y Riverol (1930)

Análisis literario

As de cartón es un tango de desenmascaramiento — uno de los géneros más queridos por los poetas del arrabal. El narrador presenta a un guapo que se construyó un cartel a base de mentiras: cuenta proezas en el boliche, engrupía giles para chupar de ojo, habla de combates fenomenales en los que siempre fue protagonista. Pero todo es de cartón — frágil, pintado, falso.

La metáfora del as de cartón es perfecta. En los naipes, el as es la carta más alta — el que manda. Pero un as de cartón es una imitación sin valor: tiene la apariencia del poder sin la sustancia. El compadrito del tango es exactamente eso: parece guapo, habla como guapo, gesticula como guapo — pero cuando llega la hora de la verdad, no es nada.

Aubriot construye el personaje con economía y precisión. No hay odio en la letra — hay distancia irónica, la mirada del que ya lo calló bien. El vocabulario es lunfardo puro: grupo, giles, engrupía, chupar de ojo, jerga fulera. Es la lengua del arrabal retratando al arrabal desde adentro.

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