Balvanera tanguera: guapos, laburantes y el Pasaje Discépolo : Guia de Buenos Aires Tango

Balvanera es uno de los barrios más tangueros de Buenos Aires. No porque lo digan las guías turísticas, sino porque el tango se cocinó acá adentro: en sus conventillos, sus milongas clandestinas, sus almacenes de esquina y su famoso Mercado del Abasto. La dominante presencia de los inmigrantes no logró que se apagara la fama de Balvanera como barrio de guapos, de milongas y de tango. Este recorrido por su historia es también un recorrido por los orígenes del género.

El barrio tiene nombre de parroquia — Nuestra Señora de Balvanera, fundada en 1831 — y creció como zona de quintas y chacras que abastecían de alimentos a la ciudad. Pero fue el Mercado del Abasto el que selló su identidad definitiva, atrayendo inmigrantes, laburantes, cuchilleros y poetas que terminarían dando forma al tango rioplatense.

El Mercado del Abasto y sus personajes

Todo empezó en 1893, cuando el Mercado de frutas y verduras del Abasto comenzó a funcionar en Balvanera. El mercado convocó a inmigrantes de toda Europa — italianos, españoles, judíos rusos — que llegaron a poblar el barrio y a mezclarse con los criollos del arrabal. Era el lugar donde Carlos Gardel estableció su "barra" a partir de 1912, cuando comenzó su carrera artística formando dúo con José Razzano. Los changadores, los verduleros, los cuchilleros y los compadritos que rodeaban el mercado fueron los primeros públicos y los primeros protagonistas del tango porteño.

La inauguración del edificio actual del Mercado del Abasto — hoy Shopping Abasto — se produjo en 1934. Su imponente estructura art déco en hormigón armado es Monumento Histórico Nacional y uno de los íconos del barrio.

El Pasaje Enrique Santos Discépolo

Antiguamente llamado Rauch, el pasaje tomó su nombre actual en 1988 en homenaje al músico, cineasta, actor y dramaturgo porteño conocido por las autorías de los tangos Cambalache, Uno y Cafetín de Buenos Aires, entre otros. No resulta ni arbitrario ni casual que el pasaje lleve su nombre, ya que el mismo artista nació y murió en el barrio de Balvanera.

El pasaje se destaca por atravesar en forma de S la manzana del barrio de Balvanera delimitada por las calles Lavalle, Callao, Riobamba y Corrientes. Su recorrido encajonado parece acentuarse por las altas paredes de los edificios que lo bordean. La forma serpenteada se debe a que, antes de ser un pasaje, era un tramo de la primera vía férrea del país, el del Ferrocarril del Oeste.

Sus paredes están cubiertas de murales tangueros. En diciembre de 2024, la Comuna 3 inauguró un nuevo mural llamado "Carlitos", en homenaje a Gardel, realizado por el muralista Ismael Diggelman. El pasaje es hoy uno de los puntos más fotogénicos y cargados de historia del circuito tanguero porteño.

Carlos Gardel y Balvanera

Carlos Gardel creció en el barrio del Abasto. Con su voz inconfundible, llevó el tango a la fama internacional en las décadas de 1920 y 1930. El Museo Casa Carlos Gardel está ubicado en la casa que Gardel compró para su madre en 1927, y donde vivieron juntos hasta su muerte en 1935. El museo conserva objetos personales, fotografías, vestuario, discos originales, partituras y cartas que revelan su vida cotidiana y su carrera artística.

Enrique Santos Discépolo: el poeta del barrio

Si Gardel fue la voz del tango, Discépolo fue su conciencia social. Nacido el 27 de marzo de 1901 en Balvanera, escribió algunos de los tangos más filosóficos y desgarradores del cancionero rioplatense: Cambalache, Uno, Cafetín de Buenos Aires, Yira, Yira. Sus letras hablan de fracasos, injusticias y desilusiones con una lucidez que no envejeció. El pasaje que lleva su nombre, en el corazón del barrio donde nació y murió, es el homenaje más justo que pudo hacérsele.

Cómo recorrer el Balvanera tanguero

El circuito tanguero de Balvanera puede hacerse a pie en unas dos horas. El punto de partida natural es el Pasaje Enrique Santos Discépolo, que nace en Av. Callao y Lavalle y termina en Av. Corrientes y Riobamba. Desde ahí, a pocas cuadras, están el Museo Casa Carlos Gardel (Jean Jaurès 735), el Shopping Abasto y la Ciudad Cultural Konex (Sarmiento 3131), donde la Fernández Fierro y otras orquestas tocan regularmente.

❓ Preguntas frecuentes sobre el Balvanera tanguero

¿Por qué Balvanera es un barrio tanguero?

Balvanera fue cuna del tango porteño. El Mercado del Abasto, inaugurado en 1893, convocó a inmigrantes y criollos que dieron forma al género. Carlos Gardel creció en el barrio y Enrique Santos Discépolo nació y murió allí.

¿Dónde queda el Pasaje Discépolo en Buenos Aires?

El Pasaje Enrique Santos Discépolo está en el barrio de Balvanera. Nace en Av. Callao y Lavalle y termina en Av. Corrientes y Riobamba, atravesando la manzana en forma de S.

¿Qué tiene el Pasaje Discépolo?

El pasaje tiene murales tangueros en sus paredes, incluyendo uno dedicado a Carlos Gardel inaugurado en 2024. Su forma serpenteante en S se debe a que originalmente era un tramo de la primera vía férrea del país.

¿Dónde vivió Carlos Gardel en Buenos Aires?

Carlos Gardel vivió en el barrio del Abasto, en Balvanera. La casa que compró para su madre en 1927, en Jean Jaurès 735, es hoy el Museo Casa Carlos Gardel.

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📌 Fuente

Información elaborada en base a fuentes históricas sobre el barrio de Balvanera y el patrimonio cultural de la Ciudad de Buenos Aires.

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