Alma de bohemio | Historia del tango de Roberto Firpo y Juan Andrés Caruso : Guia de Buenos Aires Tango

Alma de bohemio es uno de los tangos más antiguos del cancionero rioplatense. Compuesto en 1914 por Roberto Firpo con letra posterior de Juan Andrés Caruso, su origen lo sitúa en los albores del tango moderno — nació para una obra de teatro de Florencio Parravicini y terminó siendo uno de los grandes clásicos del género.

Historia de Alma de bohemio

En 1914 el actor y comediógrafo Florencio Parravicini llamó a su amigo Roberto Firpo para que tocara el piano en un pasaje musical de su nueva obra teatral en el Teatro Argentino de la calle Bartolomé Mitre. La obra pintaba las aventuras bohemias del propio Parravicini y se llamaría, precisamente, Alma de bohemio. Firpo compuso para esa ocasión un tango que encajara con el espíritu de la pieza. Noche a noche el público aplaudía fervorosamente los acordes de la música.

Cuando la obra bajó de cartel, Firpo decidió grabar el tango y le pidió permiso a Parravicini para usar el título. El actor, generoso, le respondió: "Sí, te permito utilizarlo, pero tenés que pagármelo." Firpo le preguntó el precio. "Tenés que pagar, pero solamente un café." Un abrazo selló el contrato. Gracias al éxito de la grabación, el sello Odeón contrató a Firpo en exclusividad — un espaldarazo definitivo para su carrera.

La letra que conocemos hoy llegó alrededor de 1925, cuando Firpo le pidió a Juan Andrés Caruso que le pusiera versos. Caruso, autor de Sentimiento gaucho, La última copa y Cascabelito, escribió una letra que respira el mismo espíritu romántico y soñador del tango: un bohemio que vive de su fantasía y canta su amor.

Roberto Firpo: el pionero del tango moderno

Roberto Firpo nació en Las Flores, provincia de Buenos Aires, el 13 de mayo de 1884, y murió en Buenos Aires el 14 de junio de 1969. Fue pianista, director de orquesta y compositor, considerado uno de los pioneros del tango moderno. Fue quien introdujo el piano como instrumento central de la orquesta típica y quien impulsó la evolución del tango desde sus formas primitivas hacia una música más elaborada. Según Julio De Caro fue un "iniciador de una escuela evolucionista". Compuso más de doscientas obras registradas. También fue quien estrenó La cumparsita de Gerardo Matos Rodríguez en Montevideo.

Juan Andrés Caruso: el letrista de La última copa

Juan Andrés Caruso nació en La Plata el 20 de septiembre de 1890 y murió en Buenos Aires el 1 de marzo de 1931, a los 40 años. Fue periodista, comediógrafo y letrista de tango de enorme versatilidad, trabajando con compositores como Francisco Canaro, Agustín Bardi, José Bohr, Juan de Dios Filiberto y Pedro Maffia, entre otros. Sus últimas horas las pasó en el Hospital Fernández acompañado de sus amigos Alberto Vaccarezza y Enrique Muiño, a quienes dirigió sus últimas palabras.

Ficha técnica

Título: Alma de bohemio
Género: Tango
Música: Roberto Firpo (1914)
Letra: Juan Andrés Caruso (c. 1925)
Origen: Obra teatral de Florencio Parravicini, Teatro Argentino, Buenos Aires

Grabaciones destacadas

Roberto Firpo — versiones instrumentales originales
Ada Falcón con Francisco Canaro
Alberto Podestá con Pedro Laurenz (1943) — versión muy celebrada
Osvaldo Pugliese — versión instrumental
También: Rodolfo Biagi, Osvaldo Fresedo, Ricardo Tanturi, Alfredo De Angelis, Ignacio Corsini, Astor Piazzolla, Plácido Domingo
En cine: película Tango (1933) con la voz de Alberto Gómez

Curiosidades

Florencio Parravicini le cobró a Firpo el derecho a usar el título de su obra teatral — un café. El original contrato fue sellado con un abrazo.
La letra fue escrita aproximadamente diez años después que la música, cuando ya el tango canción se había consolidado como género.
Alberto Podestá se hizo célebre por las largas extensiones vocales que hacía en el segundo verso.
El tango llegó al repertorio de Plácido Domingo, uno de los pocos cruces entre el tango clásico y la ópera internacional.
García Jiménez señaló que la letra de Caruso era un remedo del poema "La canción del bohemio" de Felipe Sassone.

📍 Información relacionada

Fuente: Cancionero rioplatense. Información elaborada a partir de fuentes históricas del tango argentino. Actualizado 2026.

❓ Preguntas frecuentes sobre Alma de bohemio

¿Quiénes son los autores de Alma de bohemio?

La música es de Roberto Firpo y la letra de Juan Andrés Caruso.

¿Cuándo se compuso Alma de bohemio?

La música fue compuesta en 1914 para la obra teatral de Florencio Parravicini. La letra de Caruso fue añadida alrededor de 1925.

¿Quién fue Roberto Firpo?

Fue pianista, director y compositor porteño (1884-1969), pionero del tango moderno y quien introdujo el piano en la orquesta típica. También estrenó La cumparsita en Montevideo.

¿Por qué la letra llegó diez años después que la música?

Porque el tango fue compuesto originalmente como pieza instrumental para una obra de teatro. La práctica de agregar letras a tangos instrumentales existentes fue común durante la consolidación del tango canción en los años veinte.

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