Bar El Federal | El bar más antiguo de San Telmo (1864) : Guia de Buenos Aires Tango

✔ Información actualizada en 2026

Bar El Federal es el bar y restaurante más antiguo en funcionamiento de Buenos Aires. Fundado en 1864 como pulpería en una esquina de tierra de San Telmo, acumula 160 años de historia porteña entre sus paredes de ladrillos y su barra de madera con arco en alzada. En 2024 celebró su 160° aniversario con degustaciones, shows musicales y la descubierta de una placa conmemorativa.

Historia de Bar El Federal

La esquina de Perú y Carlos Calvo fue testigo de casi toda la historia de San Telmo. En 1864, cuando las calles eran de tierra y los caballos atados a los palenques eran parte del paisaje, abrió en ese rincón una pulpería donde se reunían payadores, trabajadores portuarios y gente del barrio. Se apostaba en juegos de naipes y dados, se realizaban riñas de gallos y se servía comida al mediodía.

Con el tiempo la pulpería se convirtió en almacén de ultramarinos donde llegaban sardinas españolas, higos de Esmirna y aceite de oliva italiano. En la planta alta funcionaba clandestinamente una "casa de tolerancia". En 1871 la epidemia de fiebre amarilla provocó el éxodo de las familias patricias hacia el norte de la ciudad y San Telmo quedó como barrio de inmigrantes y conventillos — la identidad que le dio su carácter definitivo. El Federal sobrevivió a todo eso y siguió funcionando como almacén con despacho de bebidas hasta convertirse en el café bar que es hoy.

El edificio actual de dos plantas y estilo italianizante fue construido a fines del siglo XIX. Sus interiores se mantienen originales de comienzos del siglo XX: la barra de madera con arco en alzada, los mosaicos calcáreos originales, la antigua máquina registradora, las chapas enlozadas con publicidades centenarias y los avisos del siglo pasado que cuelgan de las paredes forman una colección única de piezas que convierten al bar en un museo vivo de la cultura porteña.

El Federal en el cine argentino

El Federal fue escenario de varias películas: Cafetín de Buenos Aires, El Tango cuenta su historia, Custodio de señoras y otras producciones del cine nacional usaron su ambiente como locación, atraídos por la autenticidad de un espacio que no necesita vestuario de época porque vive en ella.

Reconocimientos

Por Resolución de la Legislatura de la Ciudad N° 520/2004 fue declarado "Sitio de Interés Cultural" por ser testigo de una época y del barrio de San Telmo. Integra el Catálogo Oficial de Bares Notables del Gobierno de la Ciudad. Es el segundo bar más antiguo de Buenos Aires en funcionamiento, detrás del Café Tortoni.

Datos útiles

Dirección: Carlos Calvo 595 esq. Perú, San Telmo
Teléfono: (011) 4300-4313
Horarios: Lunes a lunes de 8 hs a 2 hs

Cómo llegar

En subte por la Línea C (estación Independencia) o caminando desde Plaza Dorrego bajando por Defensa hasta Carlos Calvo. En colectivo por las líneas que circulan por Perú o por Av. San Juan.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el bar más antiguo de Buenos Aires en funcionamiento?

Bar El Federal, fundado en 1864, es el segundo más antiguo en funcionamiento detrás del Café Tortoni (1858). En 2024 celebró su 160° aniversario.

¿Qué hace especial a Bar El Federal?

Sus interiores originales de comienzos del siglo XX se conservan intactos: barra de madera histórica, mosaicos calcáreos, máquina registradora antigua y publicidades centenarias en las paredes.

¿Bar El Federal es un bar notable?

Sí. Fue declarado Sitio de Interés Cultural por la Legislatura de la Ciudad en 2004 e integra el Catálogo Oficial de Bares Notables del GCBA.

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