Enrique Santos Discépolo | Cambalache, Yira yira y los tangos fundamentales
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Enrique Santos Discépolo — Discepolín — fue el filósofo del tango. No el poeta del arrabal ni el cronista del conventillo: el filósofo. El que se preguntó en voz alta qué le pasaba a la Argentina, al mundo, a la gente, y lo puso en canciones que siguen siendo, casi un siglo después, una radiografía exacta de la condición humana.
Nació el 27 de marzo de 1901 en el barrio porteño de Balvanera y murió el 23 de diciembre de 1951 en Buenos Aires, a los 50 años. En ese tiempo escribió apenas 50 tangos — pocos comparados con otros letristas — pero entre ellos están Cambalache, Yira yira, Uno y Cafetín de Buenos Aires: los llamados tangos fundamentales o tangos de oro de la historia del género.
Los primeros años: del teatro al tango
Discepolín quedó huérfano antes de los 9 años. Su hermano mayor Armando Discépolo — dramaturgo y director teatral — se hizo cargo de él y lo introdujo al mundo del arte. El 22 de octubre de 1917 debutó como actor y en 1918 estrenó sus primeras obras teatrales. El teatro fue su primera pasión y nunca la abandonó del todo: toda su vida fue actor, director y guionista de teatro y cine además de compositor.
El tango llegó a su vida a fines de los años 20. Su primer tango, Esta noche me emborracho, lo catapultó a la popularidad nacional. Carlos Gardel lo grabó de inmediato — como haría con casi todos sus tangos iniciales — y la difusión fue instantánea. Desde entonces Discépolo y el tango quedaron íntimamente ligados.
Yira yira: el tango de la crisis
Yira yira (1929) fue el primer gran tango filosófico de Discépolo y uno de los más importantes de la historia del género. Lo escribió en el contexto de la crisis económica y política que sacudía a Argentina, y capturó con precisión quirúrgica el estado de ánimo de una generación que había confiado en el mundo y visto cómo ese mundo la defraudaba.
Gardel grabó la versión más célebre el 10 de octubre de 1930, en uno de los grandes momentos de la música argentina. El tango habla de alguien que camina y camina sin destino, que busca ayuda y no encuentra a nadie, que descubre que los amigos y los valores en los que creyó son tan frágiles como el papel.
Cambalache: la radiografía de Argentina
Cambalache (1934) es el tango más citado, más discutido y más vigente de la historia. Lo compuso para la película El alma del bandoneón (1935) y desde entonces se convirtió en algo más que una canción: en una metáfora permanente de la Argentina y del siglo XX.
La imagen del cambalache — el negocio de compraventa donde todo se mezcla, donde lo valioso y lo inútil valen lo mismo — fue la forma que eligió Discépolo para describir un mundo donde los valores morales habían colapsado, donde la honestidad y el delito se confundían, donde el siglo XX era "un despliegue insolente" de maldad y estupidez. Fue prohibida durante la última dictadura militar. Sigue siendo la radiografía más precisa y dolorosa de la condición argentina.
Uno: el tango más romántico de Discépolo
Uno (1943), con música de Mariano Mores, es el tango más romántico y más melancólico de Discépolo. Habla del amor imposible, de la persona que da todo lo que tiene y no recibe nada a cambio, que busca amor y solo encuentra herida. Es uno de los tangos más grabados de la historia y uno de los más bailados en las milongas de todo el mundo.
Sus obras fundamentales
- Esta noche me emborracho (1927) — su primer gran éxito
- Qué vachaché (1926) — convertido en éxito por Tita Merello
- Chorra (1928) — tango cómico y sarcástico
- Malevaje (1928) — con música de Juan de Dios Filiberto
- Yira yira (1929) — el tango de la crisis
- Cambalache (1934) — la radiografía del siglo XX
- Alma de bandoneón (1935)
- Uno (1943) — música de Mariano Mores
- Canción desesperada (1944)
- Cafetín de Buenos Aires (1948) — música de Mariano Mores
Discépolo y la política
Discepolín fue un artista comprometido políticamente. Su defensa del peronismo — que expresó a través de los famosos diálogos con Mordisquito, una serie de sketches radiales — le valió la marginación y el repudio de muchos colegas y sectores intelectuales. Murió en 1951, pocos meses después de que esos diálogos terminaran, en medio de una soledad y un desgaste que lo habían agotado. Sus canciones fueron prohibidas durante la dictadura de 1955. Y sin embargo, Cambalache siguió sonando en todos lados.
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